Chris O’kane
Al castellano por Daniel N.
Resumen
Esta introducción destaca la importancia que tiene la transcripción de Hans-Georg Backhaus del seminario de Adorno de 1962 sobre «Marx y los conceptos básicos de la teoría sociológica» para arrojar luz sobre la relación entre la teoría crítica de Adorno y la crítica de la economía política. La Parte I señala la importancia del seminario al analizar la erudición anglófona sobre Adorno. La Parte II contextualiza el seminario en el desarrollo de su pensamiento. Las partes III y IV se centran en lo que nos dice la transcripción sobre la interpretación de Adorno de Marx y la importancia que tuvo esta interpretación para la teoría social crítica de Adorno. La Parte V señala la influencia que tuvo esta interpretación de la crítica de la economía política en la formación de la Nueva Lectura Alemana de Marx.
Introducción
En esta introducción, describo la importancia que tiene la transcripción de Hans-Georg Backhaus del seminario de Adorno de 1962 sobre «Marx y los conceptos básicos de la teoría sociológica» para arrojar luz sobre la relación entre la teoría crítica de Adorno y la crítica de la economía política. En primer lugar, contextualizo el seminario. Luego paso a una descripción general de lo que nos dice la transcripción sobre la interpretación de Adorno de Marx y la importancia que esta interpretación tenía para la teoría social crítica de Adorno. Luego señalo la influencia que esta interpretación de la crítica de la economía política tuvo en la formación de la Nueva Lectura Alemana de Marx. Pretendo mostrar la importancia de la transcripción del seminario para la erudición anglófona sobre Adorno, el marxismo occidental y la teoría crítica de la Escuela de Frankfurt.
Recepción anglófona
Si bien aún no se ha escrito un relato definitivo acerca de la recepción de la teoría crítica de Adorno en el mundo anglófono, es importante señalar que esta recepción se formuló a partir de mediados de la década de 1960 en el contexto del desarrollo de la Nueva Izquierda. Desde nuestro punto de vista actual, se puede ver que esta constelación cambiante indudablemente influyó en el establecimiento de una serie de dogmas anglófonos con respecto a la relación entre la teoría crítica de la sociedad de Adorno, Marx y el marxismo. Esto se puede ver examinando las dos interpretaciones de la teoría crítica adorniana que han tenido mayor influencia en el establecimiento de la recepción anglófona predominante: las interpretaciones del marxismo occidental y la habermasiana.
La construcción del marxismo occidental como un linaje histórico coherente (un linaje canonizado en la obra de Martin Jay, Perry Anderson y Russell Jacoby) ha significado que el desarrollo de la teoría crítica de Adorno se estudie a menudo desde la perspectiva de tal trayectoria histórica. En consecuencia, dado que generalmente se piensa que este paradigma terminó con Adorno, su pensamiento se ha interpretado a modo de contraste con el de su supuesto fundador, Georg Lukács. Esto significaba que la cuestión de la relación entre la crítica de la economía política y la teoría crítica de la sociedad en el pensamiento de Adorno se reducía a tratar a esta última en términos de su desviación de la teoría de la reificación de Lukács. Como lo resume sucintamente Jay, se dijo que la teoría de la reificación de Adorno sustituía los elementos marxistas de la teoría de la reificación de Lukács, incluida la teoría del valor y la economía del trabajo, por la noción transhistórica del «principio de intercambio».
El surgimiento del paradigma habermasiano de la teoría crítica fue sin duda también influyente en la construcción del linaje histórico de la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt. En el tratamiento de este discurso de la obra tardía de Adorno como la culminación de la primera generación de la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt, vemos la imagen especular de la interpretación marxista occidental. Los historiadores autorizados de la teoría crítica, como Ralf Wiggershaus, sostienen que Adorno sostuvo «precisamente la misma posición hegeliano-marxista que Lukács había desarrollado en Historia y conciencia de clase, pero la apoyó independientemente a las consideraciones de clase y como una especulación desvergonzada». Además, el trabajo reciente de Anita Chari caracteriza la opinión generalizada de que, siguiendo la Dialéctica de la Ilustración, «la crítica de la reificación se separa de su base en el análisis marxista de la forma de la mercancía históricamente específica y, en cambio, se despliega al servicio de una crítica de la la razón como tal, que ahora se identifica con la racionalidad instrumental”.
En su conjunto, estas interpretaciones han llevado a la opinión generalizada no sólo de que Adorno carecía de una interpretación de la crítica de la economía política integral a su teoría crítica de la sociedad, sino también de que el último trabajo de Adorno abandonó su modificación de la teoría de la reificación de Lukács por una interpretación totalizadora y transhistórica de la razón instrumental que no logró captar los aspectos emancipatorios de la sociedad moderna. En consecuencia, esto condujo a un callejón político sin salida que marcó el fin del marxismo occidental y la obsolescencia de la teoría crítica de la primera generación de la Escuela de Frankfurt. Tal recepción legitima convenientemente la necesidad del giro habermasiano de la llamada segunda generación de la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt, que se dice que supera estos escollos. Sin embargo, pasa por alto la importancia que tuvo la interpretación distintiva de Marx que tuvo Adorno en su obra tardía, así como su influencia en el desarrollo de una nueva corriente de «marxismo occidental» y una «segunda generación» de teoría crítica que continuó desarrollando la interpretación de Adorno sobre la crítica de la economía política: la nueva lectura alemana de Marx. El seminario de Adorno de 1962 sobre Marx arroja luz sobre estos dos asuntos.
Contexto
Adorno regresó a Frankfurt en 1949 con la intención de retomar el puesto de «Privatdozent» de filosofía en la Universidad de Frankfurt del que había sido expulsado por el proceso de nazificación en 1933. Estas ambiciones fueron ampliamente superadas. La publicación de 1951 de Minima Moralia fue, de forma inesperada, un éxito de ventas. Junto con numerosas apariciones en radio y prensa, Adorno se convirtió en un destacado intelectual público. Fue nombrado profesor de filosofía y sociología en 1957, director único del Instituto de Investigaciones Sociales en 1958 y presidente de la Asociación Sociológica Alemana de 1963 a 1968. En consecuencia, fue por una teoría social crítica que abarcaba la sociología y la filosofía que Adorno se convirtió en un pensador reconocido e influyente.
Esto fue así debido a que Adorno fusionó su enseñanza en sociología y filosofía con su investigación y escritura, los roles institucionales que desempeñó y su prominencia pública general para desarrollar y promulgar aún más la teoría crítica de la sociedad. La elaboración de Adorno de las relaciones entre la teoría crítica y la crítica de la economía política estuvo en el centro de este esfuerzo. Los temas que abordó en sus seminarios semanales sobre teoría sociológica desde mediados de la década de 1950 en adelante se cristalizaron en una serie de contribuciones académicas que de las que se encargó durante este período, como “El estado actual de la investigación empírica”, así como en dos libros de texto destinados para mostrar lo que se estaba conociendo como el enfoque de la sociología de la Escuela de Frankfurt. Este claro enfoque marxista teórico-crítico de la sociología también se promulgó públicamente en las contribuciones de Adorno a lo que se conoció como la Disputa positivista, que van desde «Sociología e investigación empírica» de 1957, hasta su introducción de 1969 al volumen “La disputa positivista en la sociología alemana” (que reunió la contribuciones al debate), hasta “¿Capitalismo tardío o sociedad industrial?”, su discurso final como presidente de la DSA. Además, este aspecto sociológico de su pensamiento determinó sus cursos sobre filosofía, que se centraron en figuras como Kant y Hegel y temas como la historia y la libertad, así como su obra maestra filosófica, “Dialéctica negativa”.
Sin embargo, mientras que la crítica de Adorno al positivismo y su Dialéctica negativa se discuten ampliamente en la literatura secundaria sobre su persona, las recepciones predominantes de Adorno descritas anteriormente, junto con sus referencias típicamente elípticas y enigmáticas a Marx en las obras que publicó, han hecho que se pase por alto el vínculo integral entre la teoría social crítica y la interpretación de Adorno de la crítica de la economía política. Los contornos de esta relación se señalan en una de las discusiones de Adorno sobre las principales preocupaciones de la sociología como teoría social crítica en «El estado actual de la investigación empírica», donde los intereses primarios de la sociología se expresan bajo una luz abiertamente marxista:
La sociología no es una de las humanidades. Las cuestiones de las que se ocupa no son principal y esencialmente las de la naturaleza consciente o incluso inconsciente de los seres humanos que componen la sociedad. Sus preguntas se refieren principalmente a la interacción entre el hombre y la naturaleza, así como a las formas objetivas de socialización que no pueden reducirse a la mente en el sentido de la constitución interna de los hombres. La tarea de la investigación social empírica en Alemania es aclarar estrictamente y sin ninguna transfiguración la naturaleza objetiva de lo que socialmente es, una realidad objetiva que está en gran medida oculta para los individuos e incluso para la conciencia colectiva.
Tal concepción de la sociedad también es evidente en pasajes de «Sociología e investigación empírica» (1957) y Dialéctica negativa, donde la constitución social de las formas objetivas y subjetivas de socialización a las que se hace referencia se derivan de la noción marxista de «intercambio». Por ejemplo, un pasaje de “Sociología e Investigación Empírica”» (ampliamente citado en la literatura del Marxismo de la forma del valor) afirma que «intercambio» es «no meramente la conceptualidad constitutiva del sujeto cognoscente, sino también una conceptualidad que domina la realidad [Sache] misma. «. Así, «[e]sta conceptualidad es independiente tanto de la conciencia de los seres humanos sometidos a ella como de la conciencia de los científicos… No es una mera ilusión a la que la ciencia organizadora sublima la realidad sino que es inminente a la realidad» . Sin embargo, como suele ser el caso en los escritos publicados de Adorno, a pesar de su declaración de que «La ley que determina cómo se desarrolla la fatalidad de la humanidad es la ley del intercambio», su explicación del «intercambio» no hace demasiado por establecer su génesis, su objetividad social, y de hecho, su relación con la crítica de la economía política. Porque, a pesar de que Adorno vincula esta conceptualidad supraindividual con el carácter fetichista de la mercancía, la capacidad del valor de cambio para dominar la realidad y la «relación de intercambio» en sí misma, la naturaleza exacta del vínculo entre estas ideas no queda clara.
La transcripción de Hans-Georg Backhaus de uno de estos seminarios de sociología antes mencionados es, por lo tanto, significativa, porque en ella encontramos la discusión más completa de Adorno sobre su interpretación de Marx, y porque demuestra su importancia para la teoría crítica de Adorno.
La interpretación de Adorno de la Crítica de la Economía Política
Como mostraré ahora, la interpretación de Adorno de estos aspectos del pensamiento de Marx y su importancia central para su teoría crítica de la sociedad se vuelven más sustanciales en el Seminario de 1962 que en sus escritos existentes o conferencias publicadas.
Adorno introduce esta interpretación al comienzo del seminario y desglosa los elementos antes mencionados de «Sobre la posición actual de la investigación empírica» y «Sociología e investigación empírica». Afirma, contra Popper, que «el intercambio en sí mismo es un proceso de abstracción» creado por la actividad de «relacionar lo mismo consigo mismo» que otorga «la conceptualidad en la relación de intercambio… una especie de facticidad», que posee el poder/violencia [Gewalt]» de la objetividad social. Para fundamentar esto, Adorno pasa a su explicación de la crítica de la economía política, que se centra en su interpretación de la teoría del valor de Marx en tanto que carácter fetichista de las mercancías.
Sin embargo, como he indicado, la visión común de Adorno ignora o malinterpreta la relación entre la teoría crítica de Adorno y la crítica de la economía política. Por ejemplo, Martin Jay se basa en la declaración de Gillian Rose de que la teoría de la reificación de Adorno “se basaba en el fetichismo de la mercancía de una manera que no dependía del trabajo o del proceso de trabajo (alienación) sino de la teoría del valor de Marx, especialmente en la distinción entre intercambio -valor y valor de uso». Esta extraña distinción lleva a Rose a argumentar que la noción de reificación de Adorno «se basa en la teoría del valor de Marx de una manera altamente selectiva» que «no moviliza la distinción de Marx entre trabajo abstracto y concreto, ni conduce a ninguna teoría de la extracción de plusvalor”; más bien, «es el modo en que las cosas diferentes parecen idénticas, así como el modo de pensar que sólo puede considerarlas de esta forma lo que es la reificación como fenómeno social y como proceso de pensamiento para Adorno”. Esto lleva a Jay a concluir que «la teoría laboral del valor nunca fue… tan central» en el pensamiento de Adorno, «porque él la vio como un reflejo estético del mundo burgués».
Sin embargo, en este seminario, Adorno ofrece una interpretación de la crítica de la economía política que va en contra de estas interpretaciones. Como afirma Adorno en el seminario, en su opinión, la crítica de la economía política consiste en una crítica inmanente y de doble cara de la constitución social y la autonomización de la sociedad como una «totalidad integral» y de la deficiencia científica de la economía política. Basándose en la terminología hegeliana utilizada para describir el intercambio en «Sociología e investigación empírica», Adorno sostiene que la tarea de tal crítica es «dar cuenta de las condiciones que resultan en el devenir independiente de las relaciones conceptuales», mientras que «[l]a transición a la independencia misma se deduce de [la] dinámica social de la relación de clase. En consecuencia, la interpretación de Adorno de la crítica de la economía política no evita ni distingue entre la teoría del valor trabajo y la teoría del valor de Marx, sino que las reúne como una crítica de la constitución social y la reproducción de la objetividad social. En contraste con la interpretación de Rose y Jay, desde el punto de vista de Adorno, la crítica de la economía política se preocupa por dar cuenta de la génesis y reproducción de la abstracción real invertida, supraindividual y autónoma del intercambio en la dinámica de la relación antagónica del capital basada en la producción para el valor de cambio, que se abstrae de la necesidad y se ha convertido en un fin en sí mismo.
Al respecto, Adorno afirma que:
Lo que hace que las mercancías sean intercambiables es la unidad del tiempo de trabajo abstracto socialmente necesario [Arbeitszeit]. Trabajo abstracto, porque por reducción a la unidad se abstrae de los valores de uso, de las necesidades. Cuando un hombre de negocios calcula, no puede recurrir ni a las condiciones bajo las cuales surgió una mercancía ni a lo que la mercancía resuelve, sino que se enfoca en el tiempo de trabajo, la ganancia, los materiales. Esto es de lo que se compone una mercancía, pero a su vez es lo que la convierte en una especie de suma de factores físicos, como una cosa [Dinglichem]. A través del tiempo de trabajo abstracto uno se abstrae de las oposiciones vivas. A primera vista, esta abstracción hace de lo intercambiado una cosa en sí. Lo que de hecho es una relación social, aparece como si [erscheint als ob] fuera la suma de las cualidades objetivas de un objeto. El concepto de fetichismo de la mercancía no es más que este proceso necesario de abstracción. Al realizar la operación de abstracción, la mercancía ya no aparece como una relación social sino como si el valor fuera una cosa en sí.
En consecuencia, este proceso social de abstracción real otorga a las mercancías formas fetichistas, que Adorno caracteriza en términos de sus propiedades autónomas creadas por la apariencia desplazada necesaria de las relaciones sociales de producción antagónicas históricamente específicas para el intercambio. Para ello es:
característica de la economía mercantil [Warenwirtschaft] que lo que caracteriza el intercambio, es decir, que es una relación entre seres humanos, desaparece y se presenta como si fuera una cualidad de las cosas mismas que se intercambian. No es el intercambio lo que se fetichiza sino la mercancía. Lo que es una relación social congelada [ein geronnenes gesellschaftliches Verhältnis] dentro de las mercancías se considera como si fuera una cualidad natural, un ser en sí de las cosas. La ilusión [der Schein] no es el intercambio, porque el intercambio realmente tiene lugar. La ilusión en el proceso de intercambio radica en el concepto de plusvalía.
Por lo tanto, como Adorno enumera más adelante, la forma fetiche de la abstracción del intercambio es socialmente objetiva, no una «categoría meramente… subjetiva» o psicológica. Más bien, “[e]n una sociedad en la que el valor de cambio es el principio dominante, esta fetichización se realiza necesariamente”.
Esto se debe a que el principio dominante del valor de cambio se realiza necesariamente en una forma de compulsión invertida y autónoma: el fin en sí mismo de la acumulación capitalista. Por lo tanto, ambos lados de la relación de clase se ven obligados a asumir la función de «máscaras», que se «derivan de condiciones objetivas» en las que «el papel […] [es] impuesto al sujeto por la estructura» . Los trabajadores se ven obligados a vender su fuerza de trabajo para poder sobrevivir. Los capitalistas se ven obligados a valorizar el valor para evitar quebrar. Para Adorno, el último Marx está preocupado por la dominación y la deshumanización de la sociedad, más que por una explicación meramente idealista, antropológica o psicológica de estos fenómenos. Porque, en última instancia, es la propia conceptualización del valor como una abstracción real la que transforma a los individuos en máscaras que se ven obligadas a reproducir la sociedad.
Como puede verse, en contraste con las interpretaciones prevalecientes entre los académicos anglófonos, los comentarios de Adorno en este seminario esbozan una interpretación distintiva de la crítica de la economía política que se basa en las categorías de trabajo abstracto y plusvalía para alinear el antagonismo de clase y el intercambio (lo que Rose llama la teoría del valor-trabajo y la teoría del valor de Marx). En su opinión, Marx se preocupa por descifrar la constitución social de la forma fetichista autónoma de la abstracción del intercambio, que se invierte para obligar a los individuos a reproducir las mismas relaciones antagónicas de producción para el intercambio que la constituyen. Además, en contraste adicional con esta perspectiva, la importancia de esta interpretación de la explicación de Marx de la forma fetichista de la abstracción del intercambio para la teoría crítica de la sociedad de Adorno también es evidente en la transcripción del seminario. Porque, como dice Adorno, tal concepto “distingue” a la Escuela de Frankfurt de Popper y de “todas las demás tradiciones de la sociología” porque el “intercambio” sigue siendo “clave” para la teoría crítica de la sociedad. Esto se puede ver alineando la interpretación de Adorno de la crítica de la economía política con la descripción de la forma fetiche de la abstracción del intercambio proporcionada a lo largo de su trabajo «sociológico» y «filosófico» posterior.
La interpretación de Adorno de la Crítica de la Economía Política y la Teoría Crítica de la Sociedad
Antes de emprender este alineamiento, primero debe señalarse, siguiendo su designación del intercambio como perteneciente a las economías mercantiles, que Adorno brinda una explicación históricamente específica del surgimiento de la abstracción del intercambio en su dialéctica negativa. Aquí, en contraste con Chari y la lectura habermasiana, en lugar de una explicación transhistórica que vincula el principio del intercambio con la «racionalidad instrumental», Adorno describe la forma fetichista de la abstracción del intercambio como algo que surgió históricamente de la «disolución de todos los productos y actividades en valores de cambio». La forma fetichista de la abstracción del intercambio es así «presupuesta» por la forma social capitalista de producción, que fue constituida por la “disolución de todas las relaciones personales (históricas) solidificadas de dependencia en la producción”. Debido a este desarrollo, surgió una forma antagónica de dependencia atomizada en la que “la producción de cada individuo depende de la producción de todos los demás; tanto como (también) la transformación de los productos de uno en alimentos se ha vuelto dependiente del consumo de todos los demás». Lo que Adorno llama «dependencia recíproca» se «expresa en la necesidad constante de intercambio y en el valor de cambio como un mediador completo”.
Tal descripción de la constitución social establece así la base para la elucidación del «intercambio» de Adorno en su teoría crítica de la sociedad capitalista, que, como mostraré ahora, se basa en su interpretación de la crítica de la economía política y se puede encontrar en su teoría sociológica y trabajo filosófico. Porque tal relación antagónica de dependencia atomizada constituye la forma fetichista de la abstracción del intercambio, que reside en la “sociedad misma” y “se vuelve constitutiva de la sociedad”. Los momentos objetivos y subjetivos de la sociedad son así reproducidos por la mediación supraindividual de la abstracción del intercambio en un polo objetivo y subjetivo en la teoría social dialéctica de la sociedad moderna de Adorno.
El polo objetivo de la teoría social dialéctica de la dominación de Adorno se caracteriza así por los aspectos abstractos y autónomos de su interpretación de la forma fetichista de la abstracción del intercambio. En Dialéctica Negativa y «¿Capitalismo tardío o sociedad industrial?», así como en sus contribuciones al debate sobre el positivismo, la conceptualidad mediadora de la forma fetichista de la abstracción del intercambio se utiliza para dar cuenta de la relación interna entre el Estado y la economía. Esto se resume en las declaraciones teóricas que Adorno proporciona, las cuales describen las características abstractas e invertidas de la forma fetichista de la abstracción del intercambio, y donde las presenta como constitutivas de la dominación social de la totalidad. Esto se puede ver en la caracterización de Adorno de esta «conceptualidad mediadora» como «la esencia de la sociedad», una «totalidad negativa» que es cualquier cosa
no etérea, sino por el contrario un ens realissimum [latín: lo más real, materialmente existente]. En la medida en que está abstractamente velada, la culpa de su abstracción no se debe a un pensamiento solipsista y distante de la realidad, sino a las relaciones de intercambio, a las abstracciones objetivas, que pertenecen al proceso de vida social. El poder de esa abstracción sobre la humanidad es mucho más corpóreo que el de cualquier institución individual, que silenciosamente se constituye a sí misma de antemano según el esquema de las cosas y convirtiéndose a sí misma en seres humanos.
El «poder» fetichista de la abstracción del intercambio se refleja aún más en la caracterización de Adorno de sus propiedades autónomas y dominantes como «el modelo objetivamente válido para todos los eventos sociales esenciales», de modo que «la sociedad obedece a esta conceptualidad tel quel». Finalmente, es evidente en su declaración sobre el estatus invertido de la sociedad en la que «el carácter fetichista de las mercancías […] históricamente se ha convertido en el prius de lo que, según su concepto, debería ser posterius». Para Adorno, esto indica el predicamento general de la inversión social constitutiva, donde «mientras imaginamos que actuamos como nosotros mismos, en realidad actuamos en gran medida como agentes de nuestras propias funciones».
En consecuencia, la forma invertida de dominación e impotencia supraindividual que Adorno caracteriza como “angustia flotante” o “destino” caracteriza el polo subjetivo de su teoría social. Aquí, “los individuos están subsumidos bajo la producción social, que existe como un destino ajeno a ellos; pero la producción social no se subsume bajo los individuos, los cuales la explotan como su capacidad en común”. Tal estado de cosas refleja la forma fetichista de la abstracción del intercambio en la que “la abstracción del valor de cambio está a priori aliada con la dominación de lo general sobre lo particular, de la sociedad sobre sus miembros cautivos”. Esto significa que “[l]a forma concreta del sistema total requiere que todos respeten la ley del intercambio si no desean ser destruidos, independientemente de si la ganancia es su motivación subjetiva o no”. Como resultado, las clases y los individuos de estas clases están dominados por la «universalidad negativa» de la totalidad del capitalismo tardío, de modo que: «los procesos económicos continúan perpetuando la dominación sobre los seres humanos, los objetos de los mismos ya no son meramente las masas, pero también los administradores y sus secuaces”, quienes como “apéndices de las máquinas” se han convertido en “la función de su propio aparato”. Como en la interpretación de Adorno de Marx, esto significa que los individuos se ven obligados a llevar a cabo las funciones de «máscaras», lo que a su vez conduce a la formación regresiva del carácter en la que los individuos «obligados a asumir los roles del mecanismo social» ahora «se modelan a sí mismos» sobre tales, sin reservas, al nivel de sus impulsos más íntimos».
Esta relación entre la teoría social crítica de Adorno y la crítica de la economía política se resume en “Dialéctica negativa”:
[E]l proceso económico, que reduce los intereses individuales al denominador común de una totalidad, que sigue siendo negativa, porque se distancia por medio de su abstracción constitutiva de los intereses individuales, de los cuales, sin embargo, se compone simultáneamente. La universalidad, que reproduce la preservación de la vida, simultáneamente la pone en peligro, en niveles cada vez más amenazadores. La violencia del universal autorrealizador no es, como pensaba Hegel, idéntica a la esencia de los individuos, sino siempre contraria. No son meras máscaras, agentes de valor, en alguna presunta esfera especial de la economía. Incluso cuando creen haber escapado a la primacía de la economía, hasta su psicología, la maison tolère [en francés: hogar universal], de lo que es incognosciblemente individual, reacciona bajo la compulsión de la generalidad; cuanto más idénticos son a él, menos idénticos son a su vez como sus indefensos seguidores. Lo que se expresa en los individuos mismos es que el todo se conserva junto con ellos sólo por y a través del antagonismo.
Finalmente, en oposición a este estado actual de cosas, como indica la introducción a la Disputa positivista, la crítica de Adorno a la sociedad capitalista se basa en la crítica de la economía política, derivando estos tipos objetivos y subjetivos de dominación de relaciones de clase antagónicas.
la Crítica de la economía política… intenta derivar el todo que debe ser criticado en términos de su derecho a la existencia del intercambio, la forma de la mercancía y su naturaleza contradictoria «lógicamente» inmanente. La afirmación de la equivalencia de lo intercambiado, base de todo intercambio, es repudiada por sus consecuencias. Como el principio del intercambio, en virtud de su dinámica inmanente, se extiende al trabajo vivo de los seres humanos, se transforma compulsivamente en una desigualdad objetiva, a saber, la de las clases sociales. Expresado con fuerza, la contradicción es que el intercambio se lleva a cabo de manera justa y a la vez injusta. La crítica lógica y la crítica enfáticamente práctica de que la sociedad debe ser cambiada para evitar una recaída en la barbarie son momentos del mismo movimiento del concepto.
La teoría crítica, por su parte, no acepta como inevitable el carácter legal de esta dinámica ni la recaída en la barbarie. Más bien señala su carácter contradictorio y, en última instancia, su irracionalidad al tiempo que señala sus orígenes: las relaciones de clase antagónicas constitutivas de la forma capitalista de la relación metabólica con la naturaleza. Al hacerlo, se mueve para desmitificar y negar estas relaciones, incluida la dinámica de intercambio que emana de ellas y las reproduce así como a su miserable persistencia.
Desde esta perspectiva, no sorprende escuchar que «poco antes de su muerte, Adorno describió la teoría del valor de Marx como el «estado más sagrado» de la teoría crítica». La teoría social crítica dialéctica de Adorno utiliza la teoría de la forma fetichista de abstracción del intercambio para teorizar la constitución de formas supraindividuales de dominación social. Por lo tanto, articula las formas en que estas formas se invierten para obligar a la reproducción de las relaciones de clase antagónicas que hacen que los individuos se vuelvan dependientes de las mismas formas que los oprimen, desmitificando y criticando así este proceso con la esperanza de negarlo.
La nueva Lectura de Marx y la Teoría Crítica de la Sociedad
Aunque la construcción habermasiana del linaje de la teoría crítica a menudo se dota de relevancia a través del tiempo que Habermas pasó en Frankfurt para establecer la continuidad institucional en su reformulación de la teoría crítica, se puede argumentar que Adorno estaba teóricamente más cerca de una serie de estudiantes con los que trabajó después de su regreso a Alemania, entre los cuales estarían Alfred Schmidt, Hans-Georg Backhaus y Helmut Reichelt. Adorno (y Horkheimer) no solo supervisaron el trabajo de Alfred Schmidt sobre el concepto de naturaleza en Marx, sino que más tarde, Adorno se sirvió del capítulo sobre historia natural para su Dialéctica negativa. Además, mientras que Hans-Georg Backhaus y Helmut Reichelt atribuyen a este mismo seminario –el cual Backhaus transcribió– la inspiración de su trabajo sobre la crítica de la economía política, Adorno también invitó al primero a dirigir un seminario sobre su trabajo en 1965. Mientras que Habermas renunció a lo que entendió como una teoría social totalizadora de la razón instrumental, este último grupo de estudiantes trató de fundamentar mejor la relación que Adorno demarcó entre la teoría crítica y la crítica de la economía política. La caracterización que hace Bonefeld de la primera Neue Marx-Lektüre como el desarrollo de «la teoría crítica de la primera escuela de Frankfurt, especialmente de la versión adorniana» a través del «esfuerzo sostenido en una reconstrucción crítica de la crítica de la economía política como una teoría social crítica», proporciona una buena caracterización de esta relación.
Porque, como señalan Bellofiore y Redolfi Riva por un lado y Bonefeld por el otro, la interpretación Adorniana de Marx presentada en el seminario es importante para comprender la interpretación de Marx que motivó la investigación de lo que se conoció como la Nueva Lectura Alemana de Marx. En efecto, la discusión del seminario sobre temas como la crítica, la constitución social, la autonomización, la inversión, la personificación, la objetividad social de la abstracción del intercambio y el positivismo, así como la relación entre la crítica de la economía política y el sistema de Hegel, se retomó en el trabajo pionero de Schmidt, Backhaus y Reichelt sobre Marx. Por ejemplo, «Sobre el concepto de conocimiento en la crítica de la economía política» de Schmidt subraya el doble carácter de la crítica de la economía política como una crítica inmanente de las «condiciones político-económicas reales tal como surgen necesariamente de las formas capitalistas de producción y distribución y en segundo lugar, como una crítica de la economía política».
Además, la tesis y el primer libro de Reichelt, Sobre la estructura lógica del concepto de capital de Marx, intenta reconstruir la estructura dialéctica esotérica de El capital como la del despliegue del valor como un“sujeto dominador y acaparador” supraindividual, autónomo e invertido del proceso de acumulación y reproducción del capital. Finalmente, “Dialéctica de la forma del valor” de Backhaus pasó a descifrar la teoría del valor de Marx como una teoría monetaria del valor. Al hacerlo, se basó en el análisis de Adorno de la forma fetichista de la abstracción del intercambio, llegando incluso a argumentar que Adorno fue “el único autor que tematizó lo que Marx llama la “ilusión objetiva” de las categorías económicas”. De hecho, como indica la publicación de Backhaus del seminario, incluido como epílogo de una colección de su trabajo sobre la crítica de la economía política, más tarde llegaría a afirmar que el «planteamiento del problema de la constitución en el Seminario» de Adorno es un hilo conductor que impregna todo su trabajo», señalando que la importancia de la interpretación del fetichismo de Adorno es válida para su propio trabajo al afirmar que su interpretación de la teoría del valor de Marx se ha preocupado fundamentalmente por descubrir los aspectos de la crítica de la economía política que Adorno señaló en el seminario. Como indican estos apuntes, tal seminario es crucial para comprender el germen del linaje clandestino de la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt y el «marxismo occidental» que ha sido ocluido por la omnipresente recepción anglófona.
Sin duda, esta es la razón por la que dicho seminario se ha utilizado en notables estudios recientes que han cuestionado tal recepción. Este trabajo reciente apunta a la importancia de la interpretación de Adorno sobre la crítica de la economía política, así como a la relación entre Adorno y la Nueva Lectura Alemana de Marx. Originalmente pensado para su publicación en el número 24 de Common Sense (antes de que dejara de publicarse), ha sido citado repetidamente en el trabajo de Werner Bonefeld, desempeñando un papel importante en su reciente Teoría crítica y la crítica de la economía política. “Capitalist Schema” de Christian Lotz también se basa en él, al igual que la introducción al marxismo y la crítica del valor de Josh Robinson, “The Neue Marx-Lektüre” de Riccardo Bellofiore y Tommaso Redolfi Riva, y “Critical Theory and the Critique of Political Economy: From Critical Political Economy to the Critique of Political Economy” de Patrick Murray. Con la esperanza de que conduzca a más estudios sobre Adorno, Marx, la Nueva lectura de Marx, nuevas interpretaciones del legado de la teoría crítica y el marxismo occidental en el mundo anglófono, así como consideraciones sobre la importancia de tal obra para la barbarie de la sociedad contemporánea, ofrecemos aquí la transcripción del seminario traducido al inglés por primera vez.